Boksignering med Sarah

Just det, jag blev tillfrågad om jag ville följa med till en boksignering med Sarah Palin. Å ena sidan hade det faktiskt varit kul att köpa boken i julklapp till vissa i Sverige som jag vet älskar henne, men å andra sidan var nöjet att ge dem en bok skriven och signerad av en politiker de absolut tar avstånd från inte värt det faktum att man faktiskt behöver campa utanför affären flera timmar innan den ens öppnar för att försäkra sig om att få boken signerad.

Så, sorry alla ni vänner i Sverige som hoppades på att få en signerad Sarah Palin bok i julklapp.

Långhelg

Det har varit så skönt med en långhelg. Förvisso behövde jag åka in till jobbet några timmar på själva Thanksgiving, men å andra sidan var jag långt ifrån ensam på jobbet. Senare på kvällen åkte vi som sagt på släktmiddag och åt massa god mat. Efter middagen gick vi ut för några drinkar och hann med flera olika barer. De sista två var gaybarer och hade självfallet lättklädda pojkar som dansade. Den sista har jag varit på förut, jag minns inte om jag nämnde det då, men den baren har inte nog med att det är lättklädda pojkar som dansar - de dansar i duschar.

Självfallet ignorerade jag det faktum att jag hade börjat bli lite småförkyld. Att vara ute sent och röja runt ledde självfallet till att jag låg däckad i feber hela fredagen. En hel dag i sängen gjorde iaf så att jag blev bättre (antagligen i kombination med de magiska pillrena jag fick av Alexa. Medicinen man kan köpa utan recept här i USA verkar vara värsta dunderpillrena. Jag tror faktiskt inte jag vill veta vad som är i dem...)

Det finns en radiostation här i Houston som sedan i torsdags enbart spelar julmusik ända fram till jul. Jag tror att ha råkat lyssna på den, och det faktum att det är 1a advent idag gjorde mig lite extra julig. Därför passade jag på att baka lussekatter och göra egen glögg. Och när ugnen ändå var igång passade jag även på att göra italienskt lantbröd med parmesan och färska örter.

Till er glädje kan jag även upplysa er om att en kallfron dragit in över Texas. Vi har inte längre 27 grader - nu är det närmre +19C kallt :p

25 November och värme

Sa jag förresten att det är den 25 November idag? Och det är 27 grader ute?

Längtan efter mat

Det finns vissa matvaror jag saknar extra mycket här i USA. Vissa saker som ost och kaviar kan jag hitta på Ikea, och andra saker som Kardemummaskorpor kan jag vid enstaka tillfället hitta i mataffären. Men, det jag saknar mer är hästkött, Falukorv och leverpastej. Döm till min glädje när jag efter mer än 1.5 år här i USA hittar något som åtminstone liknar leverpastej! Det heter Liverwurst och jag hittade det i köttdisken där det säljs skivat för att ha som smörgåspålägg. Lycka!

Idag är det Thanksgiving. Jag måste förbi jobbet några timmar men ska jag iväg till en väns familj på lunch/middag. Min kompis har insett att jag gillar att uppleva saker som är "precis som på film", dvs den stereotypa bilden av USA (som t.ex. att de alltid dricker ur röda plastmuggar på hemmafester). Därför upplyste hon mig att denna Thanksgiving kommer bli så. Hela släkten samlas för att äta, och det är massa konflikter mellan familjemedlemmar som gör hela stämningen lite ansträngd (nu tror jag det rörde sig om nåns kusin som sköt sin kusin med en BB gun, varpå kusinen skjöt tillbaka).

Galna bilköer

Min planerade ankomsttid till jobbet: 07.40

Verklig ankomsttid till jobbet: 08.10

Andelning: Idiotiska politiskaaktivister hade bestämt sig för att presentera sitt budskap på banderoller på en av broarna som går ovanför motorvägen. Självfallet måste alla bilförare sakta in för att ta del av budskapet. Ve och fasa om man faktiskt bara åkte förbi och ignorerade skyltarna - alla vet ju att all viktig information meddelas till allmänheten via skyltar av viftande idioter ovanför motorvägen!

Budskapet? Det enda skyltarna sa var "Hit the road Barack" och så hade de en massa bilder på honom som de målat Hitlermustasch på. Djupt budskap, verkligen. De övertygade mig!

Labbande i köket

När jag städade förra helgen tog jag fram kokboksstödet jag fick i födelsedagspresent från min rumskompis, och öppnade en sida från Lelias kokbok (present från världens bästa pojkvän på alla hjärtans dag) för att ha framme som dekoration i köket. Av en slump hamnade jag på receptet för Leilas citronpaj med hallonmaräng och den såg så himla fin ut att jag bestämde mig för att göra den till helgen.

Bild från boken. Min är nog t.o.m. snyggare när man skär upp den...men eftersom den skall serveras på middagen imrogon kan jag inte börja dissekera den här hemma :p

Imorgon ska studentföreningen ha Thanksgiving middag och de som vill får bidra med mat. Så passande! Jag tog tillfället i akt och bakade pajen. Dock tycker jag det blev för mycket lemon curd, men jag sparar ungefär en tredjedel som jag tänkte ha till en cheesecake sen om nån dag. När jag kom till marängen tog mitt vanliga jag över och jag kunde inte hålla mig till receptet. Jag dubblade mängden äggvita, tog mycket mindre socker, skippade citronsaften, tillsatte lite ättika och var så djärv att jag använde frysta hallon istället för färska :p

Dessvärre bråkar fortfarande jag med Broli-funktionen på vår ugn. Den är alldeles för effektiv. Efter en minut tyckte jag inte marängen hade tillräckligt med färg, men efter två minuter hade den för mycket färg :p Jag hoppas dock att smaken är grym ändå :D (och den ser faktiskt inte lika sorglig ut i verkligheten)

Iaf, eftersom jag gjorde dubbel sats med hallonmarängsmet så spritsade jag ut överflödet och gjorde hallonmaränger.

Och när ugnen ändå var igån passade jag på att göra Saltå kvarns fruktbröd (http://www.saltakvarn.se/recept/receptblad/Fruktbrod.htm) (plus med torkade aprikoser och minus grahamsmjöl eftersom affären jag hittade det i slutat sälja det (så lite extra rågmjöl plus lite annat smått o gott jag hittade i skafferiet))

Äntligen får jag lämna skrivbordet för labbänken igen

De senaste månaderna på jobbet har gått åt till dataanalys och lära mig nya program (nu senast Pathway studios som jag funnit till väldigt stor hjälp då jag jobbat med all microarray och ChIP data), litteraturstudier samt skriva på min artikel. Artikeln är äntligen submitttad och medans vi väntar på reviewernas åskikter kan jag äntligen komma igång med att labba igen. :)

Dataanalys kan vara kul, men till en viss gräns. Tillslut är man så desperat att få labba att man t.o.m ser fram emot att få köra lite real-time PCR. Under tiden jag skrivit och analyserat data har jag även haft tid (tagit mig tid?) att planera kommande experiment. Inte nog med att jag får gulla med mina celler igen, jag ska även introducera dem för transfection. Jag har själv aldrigt transfekterat dessa celler så jag ser fram emot att få göra lite nya grejer i labbet. Självfallet har jag lite för storslagna planer och som alltid alldeles för stor tilltro på att allt ska gå enkelt och smärtfritt första gången jag testar något (man tycker ju att jag borde lärt mig vid det här laget att bara för att något är enkelt i teorin så betyder det inte att det är det i verkligheten - men jag är en obotlig optimist :)). Transfection, ChIP, ChIP seq, proliferation, apoptos, migration...jag kan fortsätta ett tag till med att rabbla experiment jag tänkte hinna med på ett halvår, men jag har nog lite smått börjat inse att jag inte kommer hinna med allt. Dock får jag nu hjälp av en tjej att optimera ChIP protokollet för mina celler så att jag förhoppningsvis hinner klart med tillräckligt många experiment och samlar ihop tillräckligt mycket bra data för en ny artikel innan jag flyttar tillbaka till Karolinska.

Vi har varit ganska trångbodda den senaste tiden i labbet iom att nya PIs har tillkommit. Nu verkar det som att den andra halvan av labbet närmar sig inflyttning vilket är väldigt spännande. :)

På torsdag skall jag undervisa igen. Denna gång handlar det om introner och splicening (ursäkta min svengelska lite här och där). "Hurra" tänkte jag då jag fick veta vad lektionen skulle handla om. Jag har ganska bra koll på exoner och introner...tänkte jag tills jag öppnade boken. Detaljer, detaljer, detaljer. Jag satt tre timmar nu på eftermiddagen och då hann jag ändå bara lära mig halva kapitlet. Men, jag är helt övertygad om att jag har lärt mig allt plus lite till tills på torsdag, och nu när jag lärt mig känna av klassen så ser jag faktiskt fram emot det. Det kan bli lite långtråkigt att sitta "ensam" i labbet hela dagarna utan att få sprida sin kunskap, och jag älskar ju att prata, så jag har inget emot att plugga flera timmar för att sen få lära ut min nyvunna kunskap. :) Och jag tror faktiskt inte att jag var helt dålig på att undervisa. Efter sista lektionen fick jag t.o.m. en förfrågan om jag gav privatlektioner i molekylär biologi så jag måste iaf nått fram till nån elev. Om jag inte haft så ont om tid hade jag nästan ställt upp gratis, just för att jag tycker det är så kul att lära ut.

Boiling crab och kaffe

Igår var det kräftdags. Egentligen är det inte alls kräftsäong, men en tjej från jobbet och hennes man skulle till en seafood restaurang och vi var inte sena att hänga på. Jag har varit på ett kräftställe här i Houston förut så jag är medveten om konceptet att kräftorna är varma och kryddstarka och att man såklart äter dem med händerna. Skillnaden på detta ställe var att man inte fick kräftorna och potatisen serverad i grytor, utan alla personer fick varsin plastpåse med kräftor. Innehållet hällde man sedan ut direkt på bordet och åt därifrån! Det var nog de minsta kräftorna jag någonsin sett, vissa av dem var t.o.m. mindre än vanliga räkor - men det var galet gott!

Förövrigt har vi fått en ny kaffemaskin på jobbet. Den förra maskinen vi hade var i samma stuk som en Selecta eller Kaffeknappen, fast med sämre ameriskanskt kaffe och sämre kvalitet vilket resulterade i att den stundvis var ur funktion, stundvis fyllde koppen med kaffesump och nån enstaka gång spetsade kaffet med lite plastbitar. Lyckligtvis har vi en ledning som gillar att njuta av sitt kaffe så de har nu investerat i en kaffekvarn, bra kaffebönor samt en ny kaffemaskin. Hurra! Kaffe är faktiskt riktigt gott (vilket är en fras jag sällan haft användning för här i USA)!

Korv, korv och massa korv

Tanken var att vi skulle bege oss i redan vid fyra i fredags, men vi kom inte iväg förrän efter sju. Som tur var var Halmut och hans tjej redan i huset när vi kom dit och var redo att börja grilla gudomligt goda hammburgare. Just det, en av alla grejer som gjorde oss sena var att vi blev stoppade av polisen för fortkörning (nej, det var inte jag som körde). Som tur var var han snäll och lät oss slippa undan med en skriftlig varning.

Efter middagen blev det Pictionary. Observera hur tre i den bakre raden tänker så hårt att de biter på naglarna av spänning!

Vi kom som sagt dit sent på kvällen och det kändes lite som början på en skräckfilm när vi svängde in på den dåliga grusväg bakom ett stålbruk. Huset ligger väldigt undangömt, precis vid floden, men var definitivt ett trevligt boendealternativ. Huset är superfint. Det är två våningar med sex "sovrum" (det ena sovrummet är egentligen ett kök med en stor dubbelsäng). På nedervåningen fanns även en jacuzzi.

Det är dock lite udda inrett. Ägaren verkar ha en förkärlek för kitchiga coca-cola prylar (ena badrummet hade colareklam som tapetlister), gräsliga tavlor och kitchiga detaljer:

På lördagen var det sedan dags för Wurstfest!

Jag var lite besviken för att för att vara en Wurstfest så var korvutbudet lite begränsat. Allt som allt såldes det kanske fem olika sorters korvar.

Korv på pinne och öl i plast mugg. Med det är god korv och god öl så Karin är glad

Utöver korven fanns det självfallet dyr tysk öl i plastmuggar, konstiga hattar (som såg ut som bl.a. ankor eller varmkorvar), och ännu mera mat:

En tysk viking. :p (jag tror faktiskt att vikingahjälmen var populärast av alla hattbonader)

Turkeyleg, en svensk och en österrikare! (samt en lurvig hornhatt i bakgrunden)

Onion blossom - Man tar en hel lök, skär till den, doppar den i smet och friterar den. Dvs, lökringar fast i finare format. Jag tvivlar på att det är speciellt tyskt :p

Vi var en ganska multikultigrupp som umgicks under helgen, vilket resulterade i en del små språkmissar. När vi anlände till stugan på fredagskvällen möttes vi av en exalterad Helmut som glatt berättar att han precis sett sin första "Skank" ute i trädgården. Efter en stunds förvirring insåg vi att han menade "Skunk".

På lördagsfestivalen satt vi vid en bord då en dam kom fram till Philip och höll fram hans jacka som ramlat ner på golvet. Sedan utspelade sig följande konversation:

- Is this seat taken?

-It's a jacket.

- Is this seat taken?

-It's a jacket.

- Is this seat taken?

-It's a jacket.

Tillslut hade Jamie skrattat tillräckligt och sa till kvinnan att stolen var ledig och att hon kunde ta den. Tydligen hörde Philip henne säga "Is this a shirt or a jacket?"...tre gånger i rad...

Efter korv- hatt- och ölfesten begav vi oss till Texas äldsta dancehall och lyssnade på en känd Country sångar. Jag hade aldrig hört talas om honom, jag kände inte igen en enda låt, jag minns inte vad han hette och det var skrämmande mycket jeanstyg i lokalen. Men trevligt var det.

Bollar

Såhär blev slutresultatet. Nu förstår jag varför jag gör allt från grunden - det blir så mycket godare! De här ser okej ut men är alldeles för söta (söta som i socker). Jag kommer nog dumpa dem i lunchrummet morgon. Till på köpet har jag inte hittat någon vit choklad som jag gillar att jobba med. Jag testade två olika - en blev alldeles för mjuk och den andra stelnade för fort. Tacka vet jag Sverige där jag kan mina märken.

Korvfest, korvfest hela dan

För nån dag sen kom Philip och frågade om jag ville följa med honom och hans rumskompisar (alla killar) på en korvfest i helgen... say what? Det vsade sig att det faktiskt är en riktigt korvfestival det handlar om, Wurstfest http://www.wurstfest.com/

Korv, öl, oompa-musik och lederhosen. I Texas! Tänkt vad trevligt! Ser verkligen fram emot helgen nu (speciellt när det visade sig att huset de hyrt inte var en mysig liten stuga som jag trott utan ett gigantiskt hus som rymmer 28 personer och har en stor bubbelpool inomhus)

Men varför i herrans namn döper man det till Wurstfest. Vad är det för fel på German fest? Eller Beer fest? Första året denna hölls hette den dock Sausage Festival, och då föredrar jag ändå Wurstfest :p

Satan i gatan vad skoj det kommer bli! Texas fortsätter att överraska :D

Kakor ur en box

Vi fick tillbaka manuskriftet för nån dag sen. De vill inte ha det :( Så, det vara bara att rulla upp ärmarna och skicka det till nästa tidsskrift. Trots att jag hade alla filer färdiga för uppladdning så tog det nästan hela dan. Den sablans sidan där man laddade upp alla dokument hade inte vaknat på sin bästa sida idag! Lite sådär godtyckligt fick jag logga in, ibland påstod den att mitt användarnamn inte fanns, ibland bestämde den sig för att logga ut mig och radera allt jag höll på att ladda upp. Sen när jag tryckte på "Spara och gå vidare" gjorde den ibland som jag bad den om, och ibland tolkade den exakt samma knapp som "Radera allt och börja om". Jag följde även deras gigantiskt långa manual om hur man skulle designa bilderna och tillslut hur man skulle spara och embed fonts (ursäkta svengelskan men min hjärna har gått och lagt sig för dagen). Sen var man tvungen att ladda ner deras program som skulle granska bilderna och se om de var godkända eller ej. Det hela slutade med att alla bilder blev underkända eftersom man INTE fick ha embedded fonts. Varför i helvskotta lägger de då ut riktilinjer för hur man sparar sina bilder med det?!?!?

Efter jobbet blev det skype samt två episoder av Mad Men. Resten av kvällen spenderade jag i köket.

Finn två fel på bilden nedan:

Jag har nyligen köpt till beaterblad med silikon sidor vilket gör att den skrapar sidorna av skålen. Nu syns inte det, men självfallet valde jag den med rött silikon. Enda nackdelen är att den är gjord i plast, och inte tåligt stål som KitchenAids eget beaterblad. Men de $23 jag betalade är den defenitivt värd

Japp ni ser rätt. Det är ett paket kakmix och ett paket färdig cream cheese frosting (som förvaras i rumstemperatur! Hej tillsatser!) (frostingen gömmer sig under den vita chokladen snett framför kaffebryggaren).

Saken är den att jag fått för mig att testa att göra Cake pops (fast minus klubbpinnen eftersom jag inte hunnit köpa sådana än). Cake pops är en kaka som smulas sönder och sedan blandas ihop med något bindande medel såsom cream cheese frosting eller chokladkräm, rullas till bollar, sätts på en klubbpinne och doppas i choklad. Jag fick iaf för mig att testa att göra kakbollar och doppa dem i choklad, och av nån anledning var jag väldigt sugen på Red velvet cake (en typiskt kaka från Södern). Jag har velat lära mig att baka red velvet men har ännu inte hunnit testa något recept. Jag tyckte därför att det var onödgt att lägga tid på att baka en ny kaka och sen smula sönder den direkt. Därför valde jag att baka med mix (japp, jag måste bortförklara mig när jag blir påkommen med ett mixpaket i handen).

När jag stod i kassan för att betala började jag att undra varför jag envisas med att baka allt från grunden. Kakmixen och frostingen kostade ihop mindre än två dollar... Och slutresultatet blev iaf bra baserat på utseendet (har inte hunnit smaka än).

Red velvet cake smet

Färdiggräddad

Kakan behöver svalna innan jag kan blanda den med den artificiella cream cheesen - så det får bli imorrn.

Kvällens tema verkade vara rött. Så jag fortsatte med att göra köttfärssås.

Dock avvek jag från temat med det sista jag gjorde; rågsurdegsknäckebrödet. Jag gjorde det för ett tag sen och det blev så himlans gott att jag var tvungen att göra mer idag. Det enda som saknas för att få den ultimata upplevelsen av knäckebrödet är en god stark svensk ost! Det finns banne mig bara skosulor här (om man inte åker till IKEA och betalar $8 för en ostbit som räcker till ungeför två smörgåsar).